Isang napalampas na pagkakataon upang wakasan ang paninigarilyo

Ni Nick Powell sa Panama…

Ang kumperensya ng World Health Organization sa Panama tungkol sa pagkontrol sa tabako ay nabaon sa hindi pagkakasundo at hindi man lang hahatulan ang isang delegado na nagpakalat ng maling alegasyon na ang vaping ay nagdudulot ng cancer. Sa kabila nito, may panganib na ang European Union ay magpapatuloy sa pagsunod sa linya ng WHO at pagsasama-samahin ang mga sigarilyo sa mga produkto na nagbibigay-daan sa mga naninigarilyo na lumipat sa hindi gaanong mapanganib na mga kapalit, ang isinulat ng Pulitikal na Editor na si Nick Powell.

Ipinagmamalaki ng European Commission ang tinatawag nitong Brussels effect, na kapag ang EU ay gumawa ng mga regulasyon sa kaligtasan ng mga produkto ng consumer, karamihan sa mundo ay sumusunod, upang ma-access ng mga tagagawa ang European market. Ngunit ang pagkontrol sa tabako ay naging isang malaking eksepsiyon, kung saan ang mga naninigarilyo sa Europa ay nanganganib na tanggihan ang pinakamabisang paraan ng pagbibigay ng sigarilyo, dahil ang EU ay hindi isang pinuno ngunit isang tagasunod ng mga patakaran ng World Health Organization.

Dito sa Panama, isang source ang nagsabi sa akin na ang delegasyon mula sa Commission's Directorate General for Health and Food Safety, DG SANTE, ay sumasang-ayon sa mga panukala na higit pa sa mandato nito. Hindi man lang nila binanggit ang Sweden, isang estadong miyembro na salamat sa mga produktong oral nicotine na ipinagbawal sa natitirang bahagi ng EU ay nakamit ang pinakamababang pagkonsumo ng sigarilyo sa mundo. 

Ang ikasampung kumperensya ng mga partido (COP10) ng WHO sa Framework Convention nito sa Tobacco Control ay gumugol ng linggo sa heavily defensive mode. Tulad ng maraming mga mamamahayag, tinanggihan ako ng akreditasyon ngunit maliit lang ang naging pagkakaiba nito nang bumoto ang kumperensya na ibukod ang press. Iyon ay ilang sandali lamang matapos putulin ng mga organizer ang mikropono ng isang delegado na may lakas ng loob na magmungkahi na ang dapat na priyoridad ay ang harm reduction.

 Maaaring tila isang malinaw na punto na ang pagbabawas ng pinsala -paghihinto sa mga tao na huminto sa paninigarilyo na nagdudulot ng kanser- ang dapat na pagtuunan ng pansin ngunit mahirap na labis na ipahayag kung gaano naging erehe ang pananaw na iyon. Ang agham ay lumabas na sa bintana at nang ang isa pang delegado ay nag-post ng isang mocked-up na larawan ng isang 'cancer flavour' vape ay naging viral ito. 

Ang paglipat sa vaping ay isang mahusay na paraan para sa mga naninigarilyo upang maalis ang panganib na magkaroon ng cancer bilang resulta ng kasiyahan sa kanilang pananabik para sa nikotina. Ito ay paglanghap ng usok ng tabako (o sa katunayan ng anumang usok) na nagdudulot ng kanser.

anunsyo

Walang aksyon ang mga organizer ng kumperensya sa insidenteng ito. Masyado silang abala sa pagkuha sa mga awtoridad ng Panamanian na pigilan ang mga aktibistang mamimili na mamigay ng mga leaflet sa mga delegado na humihimok sa kanila na suportahan ang mga e-cigarette at iba pang hindi nasusunog na mga alternatibo sa paninigarilyo.

Malamang na labis na umasa na ang mga nakakahiyang episode na ito ay magiging sanhi ng pagdududa ni DG SANTE sa karunungan ng pagsunod nang mahigpit sa diskarte ng WHO. Sa halip ito ay legal na aksyon sa mga miyembrong estado laban sa Komisyon na lampas sa utos nito na nagbibigay sa mga patakaran nito ng ilang agarang kinakailangang pagsusuri. 

Ang isang itinalagang direktiba sa mga miyembrong estado sa kung paano i-regulate ang mga produktong pinainit na tabako na may lasa ay lumikha ng isang kahulugan ng produkto na sadyang wala sa Tobacco Products Directive na sinang-ayunan ng mga co-legislator ng EU, ng Parliament at ng Konseho. Sinubukan nitong tratuhin sa parehong paraan tulad ng mga sigarilyo na mas ligtas na mga alternatibong hindi nasusunog. Ito ay sa pinakamabuting nakakalito para sa mga mamimili at sa pinakamasama ay isang pagtatangka na mag-regulate nang higit sa mandato na ibinigay sa Komisyon ng mga kasamang mambabatas.

Ang maliwanag na pangangamkam ng kapangyarihan na ito ay isinangguni sa European Court of Justice ng Irish High Court noong nakaraang taon. Matagumpay na hinamon ng dalawang kumpanya ang pagtatangkang ipagbawal ang mga produktong pinainit na tabako na may lasa na hindi kasama sa ilalim ng orihinal na batas ng EU. Simula noon, ang Belgian Ministry of Health ay dumanas ng katulad ngunit mas komprehensibong pagkatalo nang ang kataas-taasang hukuman ng bansa, ang Konseho ng Estado, ay nagpawalang-bisa sa isang desisyon na ituring ang isang kilalang tatak ng pinainitang mga produkto ng tabako na hindi bilang walang usok na mga alternatibo sa mga sigarilyo pero parang sigarilyo talaga.

Ito ay magkakaroon ng walang katuturang epekto ng pag-aatas sa tagagawa na magsama ng mga larawan sa mga pakete na naglalarawan ng mga panganib sa kalusugan na lubos na nababawasan o ganap na iniiwasan sa pamamagitan ng paglipat sa mga produktong ito sa halip na humithit ng sigarilyo. Ngunit walang pagtatangka ng Komisyon na linawin ang sitwasyon ay maaaring asahan bago ang halalan sa Europa noong Hunyo at ang kasunod na appointment ng isang bagong kolehiyo ng mga komisyoner.

Tila na ang salita ay bumaba mula kay Ursula von der Leyen upang ipagpaliban ang mga panukala na malamang na patunayan na lubos na kontrobersyal sa mga estado ng miyembro at sa mga MEP. Gayunpaman, naantala lamang ang argumento at walang alinlangan na babalik ang delegasyon ng DG SANTE mula sa Panama na masigasig na gumawa ng bagong pagtatangka na ipatupad ang diskarte ng WHO.

Hinimok ng WHO ang mga bansa na magpatibay ng anim na hakbang sa pagkontrol sa tabako na kilala sa acronym na MPOWER: 

Pagsubaybay sa paggamit ng tabako at mga patakaran sa pag-iwas.

Pagprotekta sa mga tao mula sa usok ng tabako.

Nag-aalok ng tulong upang ihinto ang paggamit ng tabako.

Babala tungkol sa mga panganib ng tabako.

Pagpapatupad ng mga pagbabawal sa pag-advertise ng tabako, promosyon at pag-isponsor.

Pagtaas ng buwis sa tabako.

Ang pagsubaybay, pagprotekta at babala ay hindi kontrobersyal at ang advertising sa tabako ay matagal nang ipinagbawal sa karamihan ng mga bansa. Gayunpaman, tulad ng nakita sa France, ang pagtataas ng mga buwis ay maaaring magkaroon ng hindi sinasadyang mga kahihinatnan habang tumataas ang mga margin ng tubo para sa mga kriminal na gang na ipinagbabawal na nangangalakal ng mga produktong hindi kinokontrol at hindi nagbabayad ng kahit isang sentimo sa buwis. Ginawa nitong bansang France ang kalahati ng lahat ng ipinagbabawal na sigarilyo ng EU. 

Ang pag-aalok ng tulong upang ihinto ang paggamit ng tabako ay mabuti hangga't napupunta ngunit nabigo itong tukuyin kung ano ang dapat na tulong na iyon; mas kaunti pa rin ang nagpipilit na magbigay ng tulong na talagang gumagana. Ilang mga eksperto na naglakbay sa Panama upang ituro ang gayong mga hindi maginhawang katotohanan na natagpuan ang kanilang sarili na hindi pinansin at hindi kasama sa COP10.

Isang advocate ng harm reduction, Mark Oates, ang nag-obserba na ang WHO ay naging mas nababahala sa pag-stigmatize sa parehong mga naninigarilyo at vapers kaysa sa aktwal na pagbabawas ng paninigarilyo. Tinanong niya kung bakit ang Sweden, ang tanging bansa sa EU na nakakuha ng paninigarilyo hanggang sa target na mas mababa sa 5% ng populasyon, ay itinuturing na isang pagkabigo ng WHO ngunit ang Australia ay isang tagumpay. Ang Sweden ay hindi nagustuhan ng WHO dahil sa katanyagan ng tradisyunal na produkto ng tabako nito, ang snus, na hindi gaanong nakakapinsala dahil hindi ito kasangkot sa paninigarilyo.

Ang Australia ay mas mataas ang rating ng WHO, sabi ni Mark Oates, dahil nakatuon ito sa pagsisikap na gawing hindi gaanong katanggap-tanggap sa lipunan ang lahat ng uri ng pagkonsumo ng tabako. Ang mga sigarilyo, na kadalasang ginagamit ng mga grupong may kapansanan sa lipunan, ay mataas ang buwis at ang mga legal na vape ay mahirap makuha. Ngunit ipinakita rin ng Australia kung paano makakapagbigay at makakapagbigay ang black market ng mga ilegal at hindi kinokontrol na mga produkto, kahit na sa isang isla na bansa na may mas malaking pagkakataon na limitahan ang cross-border smuggling kaysa sa halos kahit saan pa sa mundo.

Martin Cullip, na internasyonal na kapwa sa Taxpayers Protection Alliance's Consumer Center, ay nangatuwiran na kahit na ang mga taong hindi pa naninigarilyo ay gumagamit ng vape, dapat itong ituring na isang tagumpay kung sila ay bumaling sa mga sigarilyo. Sinabi niya na ang WHO ay may pre-briefed delegates na walang ebidensya na ang mga e-cigarette ay nakabawas sa paninigarilyo, isang konklusyon na maaari lamang maabot sa pamamagitan ng pagbubukod ng lahat ng seryosong siyentipikong pananaliksik. 

Idinagdag ni Public wellbeing advocate Chris Snowdon na sa kasamaang-palad ay mayroon ding isang bundok ng masamang agham tungkol sa mga e-cigarette. Ang mga pulitiko ay inaasahan na mas humanga sa dami kaysa sa kalidad -at kadalasan sila. "Ang dami ng katarantaduhan doon ay epektibong walang hanggan", napagmasdan niya. 

Itinuro niya ang halimbawa ng iminungkahing pagbabawal ng UK sa mga disposable vape, kung saan nalunod ang isang ulat na nagtatanong kung ano ang mangyayari sa 2.6 milyong British na gumagamit ng nasa hustong gulang. Sinabi ni Mark Oates na ang National Health Service ng Britain ay kasalukuyang nagbibigay ng mga disposable vape sa mga taong may mga isyu sa kalusugan ng isip. Ang mga ito ay partikular na idinisenyo upang maiwasan ang kanilang paggamit sa sarilimakapinsala ngunit ang tagagawa ay sinabihan na ang kontrata ay hindi na ire-renew. 

Sinabi ni Tim Andrews, mula sa Tholos Foundation sa USA, na ang paglaganap ng masamang agham sa Amerika ay umabot sa punto kung saan kahit ang mga doktor ay madalas na maling akala na ang paninigarilyo ay hindi gaanong mapanganib kaysa sa pag-vape. Binanggit niya ang kaso ng isang ina na nagbigay ng sigarilyo sa kanyang mga anak para pigilan sila sa pag-vape.

Ang problema, sinabi niya, ay imposibleng tanggapin ng mga regulator na hindi lamang gumana ang kanilang diskarte ngunit natagpuan ng merkado ang solusyon sa mga produktong nikotina na walang paninigarilyo. Naiintindihan niya ang pag-aatubili nilang aminin na sila nga mali pero naubos na ang kanyang simpatiya dahil milyon-milyong buhay ang nakataya.

Ang isang tagapagtaguyod ng consumer mula sa South Africa, si Kurt Yeo, ay nagtaka kung ang COP10 ay nagkaroon ng kaunting takot dahil alam ng WHO na ang agham ay laban dito at ang oras ay nauubos para sa mga patakaran nito. Maaaring ito na ang tamang sandali para lumayo ang EU mula sa hindi pangkaraniwang sunud-sunod na posisyon nito kung paano aalisin ang paninigarilyo.

Ibahagi ang artikulong ito: