Ang pagsubok sa flight ng helicopter ng Mars ay nangangako ng sandaling Wright Brothers para sa NASA

Inaasahan ng NASA na puntos ang isang ika-21 siglong Wright Brothers sandali ngayon (19 Abril) habang nagtatangka itong magpadala ng isang maliit na helikopterong paghihimok sa ibabaw ng Mars sa kung ano ang magiging unang pinapatakbo, kinokontrol na paglipad ng isang sasakyang panghimpapawid sa isa pang planeta, sumulat si Steve Gorman.

Ang mga nakamit na palatandaan sa agham at teknolohiya ay maaaring mukhang mapagpakumbaba ng maginoo na mga sukat. Ang unang kontroladong paglipad ng Wright Brothers sa mundo ng isang eroplano na hinihimok ng motor, malapit sa Kitty Hawk, Hilagang Carolina, noong 1903 ay sakop lamang ng 120 talampakan (37 metro) sa 12 segundo.

Ang isang katamtaman na pasinaya ay inihahanda din para sa kambal na rotor, solar-powered helikopterong NASA na galing sa NASA.

Kung magpaplano ang lahat, ang 4-pound (1.8-kg) na whirligig ay dahan-dahang aakyat nang diretso hanggang sa isang altitude na 10 talampakan (3 metro) sa itaas ng ibabaw ng Martian, magpalipat-lipat sa lugar sa loob ng 30 segundo, pagkatapos paikutin bago bumaba sa isang banayad landing sa lahat ng apat na paa.

Habang ang mga sukatan lamang ay maaaring mukhang mas mababa sa mapaghangad, ang "larangan ng himpapawid" para sa flight ng interplanitary test ay 173 milyong milya mula sa Earth, sa sahig ng isang malawak na basin ng Martian na tinawag na Jezero Crater. Ang mga tagumpay ay nakasalalay sa Ingenuity na pagpapatupad ng paunang naka-program na mga tagubilin sa paglipad gamit ang isang autonomous pilot at navigation system.

"Ang sandali na hinihintay ng aming koponan ay halos narito na," sinabi ng Ingenuity project manager na si MiMi Aung sa isang panayam kamakailan sa Jet Propulsion Laboratory (JPL) ng NASA malapit sa Los Angeles.

Ang NASA mismo ay inihahalintulad ang eksperimento sa gawa ng Wright Brothers na 117 taon na ang nakakaraan, na binibigyan ng parangal ang katamtaman ngunit napakalaking unang paglipad sa pamamagitan ng pagkakabit ng isang maliit na tela ng wing wing mula sa orihinal na flyer ng Wright sa ilalim ng solar panel ng Ingenuity.

anunsyo

Ang robot rotorcraft ay dinala sa pulang planeta na nakabitin sa tiyan ng Mars rover Perseverance ng NASA, isang mobile astrobiology lab na tumama noong Pebrero 18 sa Jezero Crater matapos ang halos pitong buwan na paglalakbay sa kalawakan.

Bagaman ang pagsubok sa flight ng Ingenuity ay nakatakdang magsimula dakong 3:30 ng Silangan ng Oras sa Lunes (0730 GMT Lunes), ang data na nagkukumpirma sa kinalabasan nito ay hindi inaasahan na maabot ang kontrol ng misyon ng JPL hanggang bandang 6:15 ng umaga ET sa Lunes.

Inaasahan din ng NASA na makatanggap ng mga imahe at video ng paglipad na inaasahan ng mga inhinyero ng misyon na makunan gamit ang mga camera na naka-mount sa helikopter at ang Perseverance rover, na mai-park na 250 talampakan (76 metro) ang layo mula sa flight zone ng Ingenuity.

Kung magtagumpay ang pagsubok, ang Ingenuity ay magsasagawa ng maraming karagdagang, mas mahahabang flight sa mga susunod na linggo, kahit na kakailanganin itong magpahinga ng apat hanggang limang araw sa pagitan ng bawat isa upang muling magkarga ng mga baterya nito. Ang mga prospect para sa mga flight sa hinaharap ay higit na nakasalalay sa isang ligtas, apat na puntong touchdown sa unang pagkakataon.

"Wala itong self-righting system, kung kaya't kung mayroon tayong hindi magandang landing, iyon ang magiging pagtatapos ng misyon," sabi ni Aung. Ang isang hindi inaasahang malakas na pag-agos ng hangin ay isang potensyal na panganib na maaaring makasira sa paglipad.

Inaasahan ng NASA na ang Ingenuity - isang demonstrasyon ng teknolohiya na hiwalay sa pangunahing misyon ng Perseverance na maghanap ng mga bakas ng mga sinaunang microorganism - ay nagbibigay daan sa pagsubaybay sa himpapawid ng Mars at iba pang mga patutunguhan sa solar system, tulad ng Venus o buwan ng Titan na Saturn.

Habang ang Mars ay nagtataglay ng mas kaunting gravity na mapagtagumpayan kaysa sa Earth, ang kapaligiran nito ay 1% lamang bilang siksik, na nagpapakita ng isang espesyal na hamon para sa pag-angat ng aerodynamic. Upang mabayaran, nilagyan ng mga inhinyero ang Ingenuity ng mga talim ng rotor na mas malaki (4-talampakan ang haba) at mas mabilis na paikutin kaysa kakailanganin sa Earth para sa isang sasakyang panghimpapawid na laki nito.

Matagumpay na nasubukan ang disenyo sa mga vacuum chambers na itinayo sa JPL upang gayahin ang mga kundisyon ng Martian, ngunit nananatili itong makita kung ang Ingenuity ay lilipad sa pulang planeta.

Ang maliit, magaan na sasakyang panghimpapawid ay nakapasa na sa isang maagang kritikal na pagsubok sa pamamagitan ng pagpapakita na ito ay makatiis sa pagpaparusa ng malamig, na may mga temperatura sa gabi na bumababa nang mas mababa sa 130 degree sa ibaba zero Fahrenheit (minus 90 degree Celsius), na gumagamit lamang ng solar power upang muling magkarga at mapanatili nang maayos ang panloob na mga sangkap .

Ang nakaplanong paglipad ay naantala ng isang linggo ng isang teknikal na glitch sa panahon ng isang pagsubok na pag-ikot ng mga rotors ng sasakyang panghimpapawid noong Abril 9. Sinabi ng NASA na ang isyu na ay nalutas na.

Ibahagi ang artikulong ito: