#Brexit: UK set for years of slow growth ngunit Hammond vows to do better

Si Hammond, na naghahatid ng kalahating-taon na pag-update sa badyet, ay nagsabi na nanatili siyang nakatutok sa pagbaligtad ng matinding pagtaas ng pampublikong utang mula noong pandaigdigang krisis sa pananalapi, at binalingan niya ang kanyang paninindigan sa mga plano ng oposisyong Labor Party para sa mas mataas na paggasta at paghiram.

Sa kabila ng isang malakas na pandaigdigang pagbawi, ang ekonomiya ng Britanya ay inaasahang lalago ng 1.5% sa taong ito, isang pindutin lamang na mas mataas kaysa sa pagtataya na 1.4% noong Nobyembre, sinabi ng independiyenteng Tanggapan para sa Pananagutan sa Badyet.

Ang average na inaasahang rate ng paglago sa susunod na limang taon ay kalahati ng bilis bago ang krisis sa pananalapi noong 2007-09.

Ang mga projection ay mas mababa kaysa sa maraming mga ekonomista ng pribadong sektor at sinabi ni Hammond sa parlyamento na nilalayon niyang patunayan na mali ang mga opisyal. "Iyan ang forecast ng OBR, Mr Speaker, ngunit ang mga pagtataya ay naroroon upang matalo," sabi niya.

Ang ekonomiya ng Britain ay bumagal nang husto mula noong boto noong Hunyo 2016 na umalis sa European Union.

Mas maaga noong Martes, sinabi ng Organization for Economic Cooperation and Development na ang Britain ay lalago nang mas mabagal kaysa sa lahat ng iba pang Grupo ng 20 nangungunang mga ekonomiya sa taong ito, na iniiwan itong nahuhuli sa pandaigdigang pagbawi.

Sinubukan ni Hammond na tumuon sa mga positibo sa mga projection noong Martes, na nagsasabing ang inaasahang pagbaba ng utang bilang bahagi ng ekonomiya sa susunod na limang taon ay "isang turning point" sa pagbangon ng Britain mula sa krisis.

Ang Labor ay naghatid ng malaking dagok sa halalan sa gobyerno noong nakaraang taon, na nakakuha ng sapat na suporta mula sa mga botante na bigo sa mga taon ng pagbawas sa paggasta at mahinang paglaki ng sahod upang bawian si Punong Ministro Theresa May ng kanyang mayoryang parlyamentaryo.

"Talagang may liwanag sa dulo ng tunel," sabi ni Hammond sa parliament, ibinaling ang kanyang tingin sa kabuuan ng silid kay John McDonnell, ang magiging chancellor ng exchequer ng Labour.

"Ngunit kailangan nating tiyakin na hindi ito ang tren ng shadow chancellor, na humaharurot nang wala sa kontrol sa kabilang direksyon, patungo sa susunod na pagkawasak ng tren sa ekonomiya ng Labour."

Si McDonnell, isang nagpapakilalang tagahanga ng mga ideya ni Karl Marx at isang beteranong kampanya mula sa kaliwang kaliwa ng Labour, ay inakusahan si Hammond ng kahanga-hangang kasiyahan.

“Nakaharap natin – sa bawat serbisyo publiko – ang isang krisis sa sukat na hindi pa natin nakita noon,” aniya. “Hindi ba siya nakinig sa mga doktor at nars, sa mga guro, sa mga pulis, sa mga tagapag-alaga at maging sa sarili niyang mga konsehal? Sinasabi nila sa kanya na hindi na sila makapaghintay para sa susunod na badyet. Sinasabi nila sa kanya na umarte na siya ngayon.”

Ang ilang mga mambabatas sa Conservative Party ni Hammond ay nanawagan din para sa karagdagang paggastos ngayon.

Ibinaba ng Britain ang taunang paghiram nito mula sa 10% ng gross domestic product noong 2010, pagkatapos lamang ng krisis sa pananalapi, sa mahigit 2 porsiyento lang ngayon, ang pinakamaliit na kakulangan mula noong 2002.

Inihayag ni Hammond na walang malaking buwis o mga galaw sa paggastos sa talumpati noong Martes na nilayon niya bilang isang mababang-key na update sa pampublikong pananalapi.

Ang pananaw para sa paglago at para sa pampublikong pananalapi ay nananatiling mas mahina kaysa bago ang boto ng Brexit.

Nakababahala din para sa gobyerno, sinabi ng OBR na ang ekonomiya, habang mahina, ay tumatakbo nang bahagyang mas mabilis kaysa sa magagawa nito nang walang pagbuo ng labis na inflation.

Ang isang kamakailang pagbawi sa paglago ng produktibo - mahalaga para sa pangmatagalang mga prospect ng ekonomiya - ay malamang na mababaligtad, sinabi ng OBR.

Sa kabila ng mabagal na pangkalahatang paglago na nakikita para sa Britain, ang gobyerno ay nasa kurso na humiram ng 20.3 bilyong pounds ($28.4bn) na mas mababa sa pinagsama-samang mga termino sa pagitan ng 2017/18 at 2022/23 kaysa sa hinulaang OBR noong Nobyembre.

Ang inaasahang depisit sa badyet para sa kasalukuyang 2017/18 na taon ng pananalapi ay ibinaba sa tinatayang 45.2bn pounds mula sa pagtataya na 49.9 bilyon na ginawa noong Nobyembre, bagama't ito ay mas kaunti kaysa sa inaasahan ng maraming ekonomista.

Sinabi ni Hammond na siya ay nasa kurso upang matugunan ang isang target na babaan ang ratio ng utang-sa-GDP bawat taon, na sinasabing nakita ng OBR na bumaba ito sa ilalim lamang ng 78% ng GDP sa 2022/23 fiscal year mula sa inaasahang peak na 85.6% ngayon.

Tumingin din siya sa kurso upang matugunan ang isa pang target na bawasan ang depisit sa badyet, na iniakma para sa mga pagbabago ng ikot ng ekonomiya, sa 2% ng GDP sa 2020/21 na taon ng pananalapi.

Sinabi niya na malamang na magkaroon siya ng 15.4 bilyong pounds ng headroom sa ibaba ng target na iyon, mas mataas ng kaunti mula sa pagtataya ng Nobyembre.

Iyon ay magbibigay sa gobyerno ng posibilidad na dagdagan ang paggasta ilang sandali bago ang susunod na pambansang halalan sa 2022.

($ 1 0.7161 = pounds)