Playbook ng Moscow sa Karabakh

Matatagpuan sa sangang-daan sa pagitan ng Islamic Republic of Iran at ng Russian Federation, ang rehiyon ng Caucasus ay lubos na naiimpluwensyahan ng dalawang rehiyonal na superpower na ito - ang isinulat ni James Wilson.

Ang Kalihim ng Estado ng Estados Unidos na si Antony Blinken ay nag-host ng mga pag-uusap sa pagitan ng mga Ministrong Panlabas ng Armenia at Azerbaijani noong nakaraang linggo, na naglalayong makipagtulungan sa isang pangmatagalang kasunduan sa kapayapaan sa pagitan ng dalawang bansang ito na nag-aaway. Maraming mga pagtatangka na ipagpapahinga ang salungatan ng Armenian-Azerbaijani ay ginawa sa paglipas ng mga taon, ngunit ito ang unang pagkakataon na ang mga opisyal ng US ay naging aktibong bahagi sa mga negosasyon. Hindi dapat ikagulat na ang desisyon ni Blinken na maging mas aktibong bahagi sa mga pag-uusap ay resulta ng pagtaas ng impluwensya ng iba pang mga kapangyarihang pangrehiyon sa mga kasangkot na partido. Ang dayuhang impluwensyang ito ay mayroon ding kakaibang pagkiling na anti-Azerbaijani, dahil kapwa ang Moscow at Tehran ay may malaking hawak laban sa Baku. 

Isang focal point sa hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng Azerbaijan at Armenia ay ang Armenian-populated separatist exclave sa kinikilala ng UN na teritoryo ng Azerbaijan, sa rehiyon ng Karabakh. Mula noong 2020 na digmaang ipinaglaban ng Azerbaijan laban sa Armenia sa Karabakh enclave, ang mga Russian peacekeeper ay na-deploy sa lugar upang mapanatili ang kapayapaan at tiyakin ang pagpasa ng mga kalakal mula sa Armenia patungo sa mga Karabakh Armenian at vice versa. Ngunit, ang mga pwersang Ruso sa lupa sa lalong madaling panahon ay natagpuan ang kanilang sarili na nagtataguyod ng iba't ibang mga layunin kaysa sa mga nakasaad sa kanilang opisyal na pag-deploy.

Isinasaalang-alang ang nakaraan, at patuloy pa rin, ng mga salungatan ng Russia tungkol sa mga teritoryong papet sa maraming iba't ibang bahagi ng dating Unyong Sobyet, tulad ng Abkhazia, South Ossetia at Donbass, nagpapatuloy ang Moscow ayon sa parehong playbook. Nagbibigay ang Karabakh ng angkop na target para sa naturang operasyon. Ang Moscow ay mayroon nang isang makabuluhang presensya ng militar sa rehiyon, sa ilalim ng pagkukunwari ng peacekeeping (at mga base militar sa malapit), at ang populasyon ay ibang-iba sa populasyon ng mga may-ari ng lupa.

Ayon sa Ang Wall Street Journal, "Ginagamit ni Putin ang mga Armenian ng Karabakh bilang mga pawn. Tulad ng mga South Ossetian at Abkhazian sa Georgia o mga komunidad ng Russia sa Ukraine, si Karabakh ay nag-aalok sa kanya ng isang pseudo-humanitarian na pagbibigay-katwiran para sa imperyalismong Ruso». Ang rehiyon ng separatist sa Karabakh, ang tinatawag na «Republic of Artsakh», ay isang rehiyong mayaman sa mineral, na hindi kinikilala ng anumang pampulitikang entidad sa UN, kabilang ang Armenia. Gayunpaman, ito ay isang miyembro ng isang grupo ng mga hindi kinikilalang estado na tinatawag ang sarili nito na «Komunidad para sa Demokrasya at Mga Karapatan ng mga Bansa» - isang organisasyon na ang iba pang miyembro ay mga papet na estado na nilikha ng Russia: South Ossetia, Abkhazia at Transnistria.

Hindi kataka-taka, lahat ng mga teritoryong ito ay kinikilala ang isa't isa at may magkasanib na interes na maipasok sa Eurasian Union sa pamamagitan ng kanilang malapit na kaugnayan sa Russia. Ligtas na ipagpalagay na ang "Artsakh" ay hindi magiging iba, at magsisikap na maakit ang sarili sa Russia, ang bansa na kasalukuyang may tanging nakatalagang puwersang militar sa mga teritoryo ng enclave na ito na may populasyon ng Armenia.

Ang Armenia mismo ay malapit na kaalyado ng parehong Russia at Iran, sa kabila ng malaking diaspora na naninirahan sa mga Kanluraning bansa, lalo na sa US at sa France. Isang kamakailang ulat ni Ang tagapag-bantay nagpapakita na ang mga Iranian drone ng maraming uri ay pumasok sa Russia gamit ang mga bangka at mga airline na pagmamay-ari ng estado ng Iran. Isang artikulo ni Tagapagbalita ng EU Pinatutunayan ito, at idinagdag na ang Armenia ay gumaganap ng mahalagang bahagi sa mga paghahatid na ito, na nagpapahintulot sa mga Iranian cargo plane na mapunta sa mga paliparan nito bago magpatuloy sa paghahatid ng mga armas sa mga pwersang Ruso sa Ukraine. Ayon sa Berlin-based "German Center para sa South Caucasus» Ang Armenia ay ginagamit ng Russia bilang proxy para sa mga pag-import at pag-export mula sa Russia. 

Kasabay nito, sinisikap ng Armenia na ipakita ang sarili bilang "bastion of democracy sa Caucasus", na tumatawag sa pamamagitan nito. Mga outlet sa wikang Ingles sa Kanluran at mga internasyonal na organisasyon na gumawa ng mga praktikal na hakbang upang matulungan silang labanan ang diktadoryang Azerbaijan.  

anunsyo

Ngunit ang Armenia ay nananatiling isang «kaso sa aklat-aralin ng autokrasya sa uri ng Silanganan, na manipis na natatakpan ng isang pakitang-tao ng modernong mga halaga at sibilisasyon», bilang ang Romanian Newsweek Inilalagay ito ng edisyon, na nagdadala ng maraming patunay ng nakababahala na mga halimbawa ng pang-aapi at paniniil.    

Kaya habang sinusubukan ni Yerevan na makipag-usap sa Kanluran, ang mga aksyon nito ay nagpapakita kung saan tunay na namamalagi ang katapatan ni Yerevan. Kung ang kasalukuyang negosasyon sa Azerbaijan ay humantong sa anumang mga resulta, ang isa ay dapat manatiling nagdududa tungkol sa kanilang seryosong pagpapatupad dahil sa paunang itinakda ng Armenia para sa sarili nito - pumanig sa Russia at Iran sa maraming mga isyu. 

Narito ang isa pang kamakailang halimbawa. Ang mga opisyal ng Iran, higit sa isang beses, ay nagpahayag kung gaano kahalaga ang kanilang relasyon sa Armenia, na sinasabing ang integridad at seguridad ng teritoryo nito ay kasinghalaga sa Iran gaya ng pag-aari ng Iran. Noong huling bahagi ng Abril, lumitaw ang mga flyer at leaflet sa mga gusali ng tirahan at administratibo sa Yerevan, kasama ang gitnang Republic Square nito, na may napakalinaw na mensahe - mga larawang naglalarawan ng pagsunog ng mga watawat ng Ukrainian, Israeli at Azerbaijani at ang mensahe sa wikang Armenian at Persian na "mayroon kaming isang karaniwang kaaway."

Noong ika-23 ng Abril, sa panahon ng prusisyon ng torchlight sa Yerevan na minarkahan ang ika-108 anibersaryo ng genocide ng Armenian, isang bandila ng Azerbaijani ang sinunog sa tabi ng bandila ng Turkey. Ilang araw bago nito, noong ika-14 ng Abril, inagaw ni Aram Nikolyan, isang empleyado ng pampublikong TV ng Armenia, ang bandila ng Azerbaijani sa pagbubukas ng seremonya ng European Weightlifting Championship sa Yerevan at sinunog ito. Ang gayong katibayan ng saloobin sa Armenia patungo sa Azerbaijan at kung paanong ang gobyerno ay hindi nag-angat ng isang daliri upang pigilan ang mga bukas na labanan, ay nag-aalinlangan tungkol sa katapatan ng mga negosasyon sa pagitan ng Armenia at Azerbaijan.

Habang isinusulat ko ang artikulong ito, nalaman kong plano ng Punong Ministro ng Armenia na si Nikol Pashinyan na bumisita sa Moscow sa susunod na linggo. Tila kailangan niyang mag-ulat ng isang bagay sa Kremlin...  

Ibahagi ang artikulong ito: