Bakit ang Brussels ay nahuhumaling sa aking maliit na bansa?

Huwag kang malungkot kung hindi mo pa narinig ang aking bansa. Napakaliit, mahirap at mababa ang Vanuatu – isang pagdidilig ng 83 isla sa Southwest Pacific na may mahigit 300,000 kaluluwa lang, karamihan sa kanila ay walang kuryente o pinahusay na sanitasyon. Kami ay isang mapayapang grupo at hindi kami masyadong gumagawa ng ingay sa pandaigdigang yugto. Gayunpaman, sa loob ng maraming taon ay nakakatanggap kami ng hindi katumbas na halaga ng atensyon mula sa European Commission – na may mapangwasak na epekto sa ating ekonomiya, isinulat ni Sela Molisa, dating MP at ministro sa Republika ng Vanuatu, at dating Gobernador ng World Bank Group para sa Vanuatu.

Ang mga Europeo ay nasa paligid ng Vanuatu sa napakatagal na panahon. Dumating at umalis ang mga Espanyol, Pranses at Ingles, kasama si James Cook na pinangalanan ang lugar na New Hebrides. Kalaunan ay pinatakbo ito bilang isang Anglo-French na condominium (isang magarbong pangalan para sa isang kolonya na nasa ilalim ng magkasanib na pangangalaga) mula 1906 hanggang 1980, nang sa wakas ay idineklara ng mga founding father ng ating Republika ang kalayaan at binigyan ito ng kasalukuyang pangalan nito.

Mula noon, ang Vanuatu ay nanatiling umaasa sa tulong ng ibang bansa upang mabuhay. Karamihan sa mga ito ay ibinigay ng ating mga dating master, ang UK at France, kasama ang Australia, New Zealand at iba't ibang multilateral na organisasyon.

Nag-aalok ang European Union ng bilateral na tulong sa ating pamahalaan – sa halagang 25M euros bilang direktang suporta sa badyet para sa pinakabagong cycle (2014-2020) – kasama ng mga programa ng tulong para sa mas malawak na rehiyon ng Pasipiko. Sa COP26 summit noong nakaraang taon, inilunsad nito ang BlueGreen Alliance, isang financial framework para sa Pasipiko na nakatuon sa pagbabago ng klima, napapanatiling pag-unlad, karapatang pantao, at seguridad.

Ang lahat ng ito ay napakagandang gawa. Kinikilala ng ating bansa na ang pagkabukas-palad sa Europa ay naging instrumento sa pagpapanatili sa atin ng mga mahihirap na hamon, at ibinabahagi natin ang marami sa mga pagpapahalagang itinataguyod sa proseso.

Gayunpaman, higit tayong magpapasalamat kung hindi sabay-sabay na gagamitin ng mga Europeo ang kanilang kayamanan at impluwensya upang patuloy na pahinain ang ating paglago ng ekonomiya.

Pagpapanatiling mahigpit ang ating ekonomiya

anunsyo

Ang tulong pinansyal ay ang karot; ngayon ay dumating ang stick. Ang Vanuatu ay may kahina-hinalang pagkakaiba ng paglitaw hindi lamang sa isa, kundi sa dalawang European blacklist: isa tungkol sa pag-iwas sa buwis (Isinulat ko ang tungkol dito), at ang isa pa, money laundering at ang pagtustos ng terorismo (basahin ang aking iba pang piraso dito) .

Ang pandaigdigang kinikilalang mga awtoridad sa mga bagay na ito - ang OECD para sa una at ang FATF para sa huli - ay matagal nang nagpahayag ng Vanuatu na sumusunod sa kanilang mga pamantayan. Ang European Commission ay nag-iisa sa paggigiit nito na kami ay mapanganib na mga facilitator ng krimen sa pananalapi.

Sa loob ng maraming taon, ang mga blacklist na ito ay hindi karapat-dapat na mga batik sa reputasyon ng ating bansa, na may direktang pinsala sa ekonomiya dahil malamang na i-off ng mga ito ang mga potensyal na kasosyo sa kalakalan at mamumuhunan, sa oras na kailangan nating pag-iba-ibahin ang ating ekonomiya.

Ang ating kasalukuyang GDP ay wala pang $900M. Karamihan sa ating populasyon ay nabubuhay pa rin sa subsistence agriculture. Habang ang tulong mula sa ibang bansa ay matagal nang nakakatulong sa pagbibigay sa ating mga tao ng mga pangunahing pangangailangan, kabilang ang imprastraktura, pangangalagang pangkalusugan at edukasyon, depende sa laki ng iba ay hindi sustainable sa mahabang panahon. Kailangan nating palaguin ang ating ekonomiya nang mag-isa sa pamamagitan ng pagpapaunlad ng ating mga industriyang pang-export – lalo na't ninakawan tayo ng COVID ng turismo. 

Hindi pa rin namin alam kung bakit

Ginagawa ng mga blacklist ng EU ang layuning ito na mas mahirap abutin. Ang mga ito ay may maliit na epekto sa pag-iwas sa buwis, money laundering o pagpopondo ng terorismo, ngunit nagbibigay sila sa atin ng isang nakakapanghina na kapansanan sa pandaigdigang kompetisyon para sa pamumuhunan sa kapital.

Kung kami ay tulad hardened enabler ng pananalapi krimen, iisipin mo ang European Commission ay sabik na lutasin ang isyu sa pamamagitan ng paghingi ng mga tiyak na aksyon sa aming bahagi. Mag-isip muli. Ang aming mga pinuno at diplomat ay pinipilit silang makakuha ng mga sagot sa loob ng maraming taon, para lamang matugunan ng katahimikan, pagkaantala, at hindi malinaw na mga pangako ng muling pagtatasa na kahit papaano ay hindi na dumating.

Naglalaro tayo ayon sa mga patakaran, sumusunod tayo sa mga pandaigdigang pamantayan, ngunit hindi patas na pinapanatili ng mga blacklist ng EU ang ating ekonomiya. Pagkatapos ng 42 taong kalayaan, hindi pa natin nakakamit ang awtonomiya. Tayo ay isang soberanong tao, ngunit ang ating kapakanan ay nakasalalay pa rin sa kapritso ng mga Europeo.

Ang French elephant sa kwarto

Marahil ako ay hindi patas sa aking malawak na mga pahayag tungkol sa mga Europeo. Maaari silang mag-apply nang eksklusibo sa Pranses.

Maaaring malayo ang Vanuatu sa kontinental na Europa, ngunit napakalapit nito sa teritoryo ng Pransya ng New Caledonia, na ang katutubong populasyon ay kabahagi ng ating Melanesia na pamana. Ang aming mga tao ay naninirahan nang magkasama sa loob ng millennia, at marami sa amin ang may mga kaibigan at kamag-anak doon. Ngunit sa politika, ito ay ibang mundo.

Kasama ng French Polynesia at Wallis at Futuna, ang New Caledonia ay isang matingkad na paalala ng kasaysayan ng kolonyalismo ng Pransya sa Pasipiko. Sa katunayan, habang sila ay opisyal na pinangalanang "mga teritoryo sa ibang bansa", ang isa ay maaaring magtaltalan na napanatili nila ang marami sa mga katangian ng mga kolonya, sa ilalim lamang ng isang mas hindi nakapipinsalang pangalan.

Sa katunayan, sa ilalim ng matagal nang mga prinsipyo ng dekolonisasyon, tinutukoy ng UN General Assembly ang mga pag-aari ng Pranses sa Pasipiko bilang "mga non-self-governing territory" (NSGT), "na ang mga tao ay hindi pa nakakamit ng isang buong sukat ng sariling pamahalaan" ayon sa kabanata XI ng UN Charter. Bagama't ang sunud-sunod na henerasyon ng mga diplomat ng Pransya ay nagalit sa paghahangad na ito ng sariling pamahalaan, marami sa kanilang mga katutubong sakop ang nananawagan ng kalayaan. 

Ang isang mabuting paraan upang sugpuin ang ganitong uri ng rebolusyonaryong sigasig ay ituro ang matinding kabiguan ng independiyenteng dating kolonya ng Vanuatu, gaya ng ginawa ni Pangulong Macron sa kanyang Hulyo 2021 talumpati mula sa Tahiti. Sa pagguhit mula sa Odyssey ni Homer, nagbabala siya laban sa pagdinig sa "panawagan ng sirena" ng "mga proyekto ng pakikipagsapalaran" na may "hindi tiyak na financing" at "mga kakaibang mamumuhunan". "Tinitingnan ko kung ano ang nangyari sa rehiyon, sa Vanuatu at sa ibang lugar (...) Mga kaibigan, manatili tayo sa palo", hinimok ni Macron, na itinuturo ang halaga ng "proteksyon" na inaalok ng France sa mga teritoryo nito.

Tiyak, ang pag-secure ng maayos na financing ay susi sa pagtiyak ng kaunlaran at kagalingan ng aking mga tao. Kung wala lang isang European bureaucracy na impiyerno ang nakabaluktot na sirain ang ating mga prospect para sa internasyonal na kalakalan at paglago ng ekonomiya.

Ang benepisyo ng pagdududa

Madaling maging mapang-uyam at isipin na ang France ay gumagawa ng isang halimbawa ng Vanuatu upang pawiin ang sigasig para sa kalayaan sa mga teritoryo nito, o sa halip ay malupit na i-clip ang mga pakpak ng isang katunggali sa ekonomiya sa rehiyon. Ngunit mas gusto kong maniwala sa mabubuting hangarin ng mga Pranses, at na hindi nila napagtanto kung gaano kalaki ang pinsalang idinudulot ng kanilang mga harang sa ekonomiya.

Tila ang mga makasaysayang kampeon ng karapatang pantao ay nabigo lamang na maunawaan na ang pangangalaga sa ating mga karapatan at kalayaan ay mas malaki kaysa sa anumang mga ambisyong pang-ekonomiya na maaaring mayroon sila sa rehiyon.  

Nakatutuwang tandaan na ang British, na natatandaan nating higit na sumusuporta sa ating kalayaan noong 1980, ay may hindi kasama ang Vanuatu sa kanilang sariling blacklist ng money laundering pagkatapos nilang umalis sa European Union. Ang hilig na mang-aapi sa Vanuatu ay mukhang mas malakas sa France.

Maaaring hindi natin tinatamasa ang "proteksyon" nito tulad ng ginagawa ng mga teritoryo nito, ngunit maiiwan ba tayong mag-isa?

Ibahagi ang artikulong ito: