Qatar-Saudi clash sa France: Mula sa mga hotel na luho hanggang sa #UNESCO

Maginoo na karunungan na nagsimula ang 'krisis sa Gulf' nang biglang natapos ng maraming bansa sa Arab ang diplomatikong relasyon sa Qatar noong Hunyo. Ngunit ang matagal nang nabubulok na poot sa pagitan ng Doha at ng mga kapitbahay na Arabo ay pinaglaban sa loob ng maraming taon, karamihan ay sa tagong mode, sa iba't ibang mga larangan ng digmaan sa buong mundo. Ito ay ligtas na sabihin, gayunpaman, na walang bansa sa labas ng rehiyon ang umani ng mga benepisyo, at naramdaman ang init, ng komprontasyong ito ng fratricidal tulad ng France, Isinulat ni Hélène Keller-Lind, isang Pranses na mamamahayag na nag-ulat sa mga gawain sa Middle East sa loob ng dalawampung taon.

Ang pinakahuling pagpapakita ng mukha ng mga Gulf rivals sa kabisera ng Pranses ay tumulak sa panahon ng pinainit na paligsahan upang ihalal ang bagong direktor heneral ng UNESCO mas maaga sa buwang ito. Ginamit ng Qatar ang malawak na arsenal ng relasyon sa publiko sa France upang suportahan ang kanyang kandidato, dating ministro ng kultura na si Hamad Al-Kawary. Ang mga Saudi ay nagbigay ng kanilang timbang sa likod ng kanilang panrehiyong kaalyado, Ehipto. Nakaharap sa matigas na kalaban sa lahi na iyon ang dating Ministro ng Kultura ng Pransiya, Audrey Azoulay. Ngunit sa wakas ay lumitaw siya bilang nagwagi, bahagyang salamat sa kanyang charisma at katalinuhan na nanalo sa kanya ng mga boto ng maraming ambasador, at bahagyang dahil sa nahati sa boto ng Arab.

Ngunit hindi iyon nangangahulugan ng Qatari media at ang paglulunsad ng firepower nito sa France ay bumabagsak. Bilang Pranses na mamamahayag Berengere Bonte nagsiwalat sa isang bestseller mas maaga sa taong ito, Qatar ay ginugol dose-dosenang mga bilyun-bilyong dolyar sa nakaraang dekada upang maging isang kailangang-kailangan na puwersa sa French pampulitika at pang-ekonomiyang pinangyarihan.

Ipinakita ng pananaliksik ni Bonte na maraming mga matatandang Pranses na pulitiko ang nagpunta sa maraming maluhong biyahe sa Doha, ang kanilang travel business class at full-board accommodation sa Ritz Carlton na ganap na binayaran ng Qatari Embassy sa Paris. Ang mamamahayag na pinangalanang mga ministro, parliamentarians, mayors at senior officials mula sa buong pampulitika spectrum na nakinabang mula sa largess ng mga pinuno ng Qatar.

Nakilala ng mga Pranses na mamamahayag at mananaliksik ang dating punong ministro at dayuhang ministro, si Hamad bin Jassim Al Thani, bilang arkitekto ng diskarte ng Qatar sa France. Kadalasang tinutukoy na HBJ, ang negosyante ng Qatari na negosyante, ay tumakbo din hanggang 2013 ang Qatar Investment Authority, ang pondo ng yaman ng soberanya ng bansa. Ang kanyang diskarte ay batay sa isang multi-bilyong dolyar na shopping shopping na pinapayagan ang Qatar na makuha ang emblematic football club, ang Paris Saint-Germain (PSG), at isang malaking bahagi ng mga nangungunang kumpanya sa France. Ang Qatar ay binigyan ng isang hindi pa nagagawang pagbubuwis sa buwis na nagdulot ng matinding kritisismo sa France. Ang bagong Pangulong Emmanuel Macron ay nagbigay ng senyales na siya ay nagnanais na bawiin ito.

Si Hamad ay hindi estranghero sa mga kontrobersiya, siyempre. Noong nakaraang taon ang paglabas ng Panama Papas ay nagsiwalat na sa 2002 Al Thani ay nakuha ang kumpanya ng shell na isinama sa British Virgin Islands at tatlong higit pa na nakasama sa Bahamas, ayon kay Forbes, na tinatantya ang mabilis na nakuha na kapalaran ng Al Thani na humigit sa $ 8 bilyon. Ang telegramahan ng London na sinipi noong Nobyembre 2014 isang diplomatikong cable ng US na ipinadala noong Mayo 2008 na nagpapahiwatig sa isang hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng mga ahensya ng katalinuhan ng Qatari at HBJ sa paghawak ng Mohammed Turki al-Subaiy, isang mamamayang Qatari na itinalaga ng US at ng UN bilang isang financier ng terorista . Noong Enero 2016, iniulat ng British press na si Fawaz al-Attiya, isang mamamayan ng Britanya at dating opisyal na tagapagsalita ng Qatar, ay nagdala ng mga singil laban kay Hamad bin Jassim, na nag-utos na ang Al Thani ay nag-utos sa kanyang pagkabilanggo sa Doha para sa 15 na mga buwan simula sa 2009 at napapailalim sa mga kondisyon na nagkakahalaga ng labis na pagpapahirap. Inangkin ng Qatar ang diplomatikong kaligtasan sa sakit para sa HBJ, na nagsasabi na ang dating punong ministro at bilyunaryo ay nagtatrabaho bilang diplomat sa embahada ng Qatar sa London.

anunsyo

Malinaw na, ang diskarte ng Qatari ng pagiging isang pangunahing manlalaro sa Pransya ay kinakailangan ng pampulitikang pampulitika at pang-ekonomiya ng kanilang punong karibal mula sa Golpo: ang Saudi. Bumalik noong 2007, nang kaagad na pagkaraan ng halalan ni Nicolas Sarkozy ay inilagay ng Qataris ang kanilang maayos na diskarte sa pagkilos, ang isa sa mga nakikitang pinuno ng negosyo sa Saudi sa Pransya ay si Sheikh Mohammed Al-Jaber, isang negosyanteng may mataas na profile at pilantropo. Si Al-Jaber ay may-ari ng JJW Group, isang internasyonal na pribadong kumpanya na may pangunahing interes ng negosyo sa pagkuha at pagpapatakbo ng maraming mga hotel at resort sa buong Europa at Gitnang Silangan. Ang kanyang pangalan ay nakakuha ng pansin nang ang Arab media noong 2008 ay pinuno ang isang kasunduan sa pagitan ng Al-Jaber at ng pondong Amerikano na Starwood Capital upang bumili ng dosenang mga mamahaling hotel - kasama sa mga ito ang Le Crillon, Hotel du Louvre at Concorde Lafayette sa Paris, Martinez sa Cannes at Palais de la Mediterrannee sa Nice - para sa isang kabuuang € 1.5bn.

Ang balita ng pakikitungo ni Al-Jaber sa Starwood ay nakakuha ng kilay sa Doha, kung saan ang pakikitungo ay itinuturing na isang impediment sa sariling agenda ng Qatar sa France. Ang mga kaalaman sa pinagmumulan sa kabisera ng Pransya ay nagsabi sa akin na ginamit ng mga Qataris ang mga serbisyo ni Salim Khoury, isang Lebanese na ahente, upang makamit ang kanilang layunin. Ang mga pinagkukunan ay humiling ng pagkawala ng lagda dahil sa sensitivity ng mga patuloy na pagsisiyasat.

Alam ng mga Qataris si Khoury mula sa papel na ginampanan niya sa pagpapakilos sa kontrobersyal na pagkuha ng Royal Monceau hotel ng Qatari group na Diar, isang braso ng Qatar Investment Authority. Si Khoury ay nagtatrabaho para sa mga taon para kay Rifaat Al-Assad, ang tiyuhin ng diktador ng Syria na si Bashar Al-Assad, at alam nang mabuti ang may-ari ng hotel, negosyanteng Syrian na si Osmane Aidi, na may malapit na relasyon sa pamilyang Assad.

Si Khoury ay ipinakilala sa Al-Jaber sa 2007 at siya ay nagtatrabaho sa kanya bilang tagapayo. Nang umalis si Al-Jaber sa Paris para sa isang dalawang buwan na paglagi sa Saudi Arabia noong Marso 2009, halos walang oras na nawala si Khoury at nagdagdag ng isang pagbabago sa kontratang eksklusibo na pinirmahan ni Al-Jaber sa Starwood Capital, na tinanggap ang ngalan ni Al-Jaber gumawa ng karagdagang pagbabayad ng € 100 milyon sa pondo ng Amerikano. Ito ay mga linggo lamang pagkatapos na binayaran ng negosyanteng Saudi ang 50m sa Starwood bilang bahagi ng kontrata na wasto hanggang Marso 2010, ayon sa aking mga pinagkukunan.

Bilang resulta ng pagkilos ni Khoury, at sa Al-Jaber na nakikipagkumpitensya sa bisa ng bagong susog, ipinahayag ni Starwood ang kontrata na may JJW null at walang bisa sa isang taon bago ang legal na pag-expire nito, at agad na nagsimula ang isang serye ng mga negosasyon sa Qataris na natapos sa Ang pagkuha ng Qatar sa ilan sa mga pinakamahusay na kilalang hotel sa grupo sa France. Ang Qatar Constellations Hotels Group, na bumili sa mga hotel, ay kabilang sa Qatar Investment Authority.

Ang negosyanteng Qataris sa pagbili ng mga hotel mula sa Starwood Capital ay umalis sa Prince Mutaib bin Abdulah ng Saudi Arabia upang bilhin si Le Crillon sa isang bid upang makuha ang kanyang pabor. Mutaib ay rumored sa oras na maging isang malamang na kahalili sa King Abdullah.

Ipinakita sa akin ng parehong mga pinagmumulan ng email correspondence sa pagitan ng Khoury at ng Chief of Staff ng pagkatapos-Emir ng Qatar na nagpunta pabalik bilang malayo pabalik bilang 2009. Ang mga pagbisita ni Khoury sa Doha ay pinananatiling ganap na lihim mula sa Sheikh Al-Jaber, ayon sa mga pinagkukunan. Sinasabi nila na si Khoury ay nagtatrabaho para sa mga Qatar habang siya ay nagtatrabaho ni Al-Jaber bilang kanyang tagapayo.

Ang isa sa mga "pinakamainam" na kaibigan sa Qatar at isang kilalang mukha sa Doha, ayon sa investigative na mamamahayag na Berengere Bonte, ay si Patrick Balkany, isang malapit na kaibigan ni Pangulong Sarkozy at matagal na alkalde ng mataas na kanluran ng Paris sa labas ng Levallois. Ipinakilala ni Salim Khoury si Balkany kay Al-Jaber at hinimok siya na pumasok sa isang proyekto upang magtayo ng dalawang skyscraper sa Levallois. Ngunit sa lalong madaling panahon matapos na pinirmahan ni Al-Jaber ang kontrata sa mga awtoridad ng lungsod at gumawa ng unang pagbabayad ng € 17 milyon, kinuha ni Khoury si Mayor Balkany sa pagbisita sa Doha na nakipagtulungan sa tanggapan ng Emir ng Qatar. Sa loob ng maraming mga buwan, siya ay nakipaglaban sa kontrata ni Al-Jaber, bagaman ang Paris Court of Appeal ay sa wakas ay nagpasiya na ang pag-amyenda sa kontrata sa Starwood Capital ay hindi isang tunay na dokumento, na nagpapatunay sa claim ng negosyante sa Saudi na si Khoury ay nagtaguyod ng susog na walang kaalaman.

Napatunayan din ni Al-Jaber na si Khoury ay nagtatrabaho rin laban sa kanya - habang nasa kanyang trabaho - sa isa pang kaso na kinasasangkutan ng Standard Bank na nakabase sa Johannesburg, na may matagal nang ugnayan sa pagtatatag ng Qatari. Tulad ng iniulat ng pahayagang Kuwaiti na Al-Rai al-Aam, ang bangko ay nagpasimula makipag-ugnay kay Salim Khoury noong 2008 at tinanggap siya upang magtrabaho para sa bangko nang palihim habang siya ay isang tagapayo ng Al-Jaber. Ang papel ni Khoury bilang isang nunal sa loob ng kalipunan ng negosyo ng Al-Jaber ay nagdulot ng malubhang pinsala sa pananalapi sa Al-Jaber. Maaaring hindi sinasadya na ang Standard Bank ay may malapit na ugnayan sa Hamad bin Jassem.

Kasama rin sa plano ng Qatari ang mga pagtatangka na pahinain ang imahe ni Al-Jaber sa Pransya, na may pangwakas na layunin ng pag-iisip ng pampublikong opinyon laban sa mga pamumuhunan ng Saudi sa kanilang bansa. Ang legal na pinagkukunan sa London ay nagpapahiwatig na ang isang korte ng France ay nag-utos sa pang-ekonomiyang buwanang Capital upang mag-publish ng isang opisyal na paghingi ng tawad at bawiin ang isang kuwento tungkol sa Al-Jaber na umaasa sa Qatari-ibinigay na maling impormasyon sa negosyanteng Saudi. Nabanggit din niya na sa pamamagitan ng manipulasyon ni Khoury, naranasan ni Al-Jaber ang mga maling akusasyon ng pagtanggap kay Patrick Balkany, samantalang nawalan siya ng milyun-milyong euros sa nakatalagang deal na iyon. Samantala, si Balkany ay patuloy na naka-host sa Doha sa pamamagitan ng kanyang mapagkaloob na mga kaibigan sa Qatari mga taon matapos ang pagtanggi sa pakikitungo sa Al-Jaber.

Kapansin-pansin, natuklasan ng mga mausisa na mamamahayag sa London na aktibo na ang HBJ na nagpapahina sa mga aktibidad ni Al-Jaber sa London, pati na ang kanyang mga hotel at ang kanyang mga gawaing pilantropo.

Tulad ng masusing pagsisiyasat ng mamamahayag na Berengere Bonte sa pagtatapos ng pagpapakilala sa kanyang aklat, "Paano ang isang lumang Estado, may utang na loob, bumuo ng isang pang-adultong relasyon sa isa pang Estado, walang hangganang mayaman at sa kanyang pagbibinata, habang ang huli ay nag-shower ang mga pulitiko ng dating mga regalo sa loob ng mahabang panahon? Maligayang pagdating sa Pranses na Republika ng Qatar! "

Ibahagi ang artikulong ito: