#Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman's high-stakes trip sa West

Sa loob ng maraming dekada, ang relasyon sa Saudi na may West ay umiikot sa dalawang pangunahing pole: langis at seguridad. Ngunit sa matagal na pagbagsak sa mga presyo ng langis at ang pag-promote ng ngayon Prince Crown Mohammed bin Salman (MBS) mas maaga sa taong ito, ang mga pusta ay nagbago nang husto - isang katotohanan na inilagay sa kilalang display sa kanyang mga paglalakbay sa UK at US sa Marso, na sinusundan ng isang paglalakbay sa Pransiya sa Abril. Ang kaguluhan ng mga pagbisita ay sinadya upang ipakita ang mga planong reporma sa kahalagahan ng Kaharian, na tinatawag na Vision 2030.

Kapansin-pansin, hindi lamang huminto ang Crown Prince sa Downing Street at sa White House sa mga pagbisita na ito. Nagkakaproblema sa pagpupulong sa mga mataas na opisyal ng gobyerno sa Washington, siya ay ngayon criss-crossing ang bansa, na may mga stopover sa Boston, New York, Seattle, San Francisco, Los Angeles at Houston. Ang pagpapalawak ng kanyang biyahe ay isang tanda ng kung gaano kalaki ang natutugunan para sa prinsipe, at kung gaano kahalaga ang mas malapit na pakikipagtulungan sa UK, US, at iba pang mga kasosyo sa Kanluran ay kung siya ay makamit ang kanyang mapaghangad na mga layunin sa reporma at pag-iisa ang pakikipagtulungan ng kanyang bansa sa mga bansang ito sa mas malawak na mga alyansa.

Ang malawak na mga layunin ng mga plano sa reporma ng MBS ay maliwanag sa London, kung saan siya may takip seguridad, strategic at pang-ekonomiyang isyu sa mga pulong sa Punong Ministro Theresa May at iba pang mga opisyal. Ang dalawang estado ay pagpaplano upang ilunsad ang isang UK-Saudi Strategic Partnership Council na naglalayong pagbuo ng mas malapit na pang-ekonomiya at kultural na relasyon, na may posibleng bilyun-bilyong dolyar na halaga ng mga kasunduan sa taya.

Ngunit ang mga layunin ng batang prinsipe ay naging mas malinaw sa US leg ng kanyang biyahe. Ayon sa isang leaked na bersyon ng kanyang itineraryo, nakikipagkita siya hindi lamang sa presidente at iba pang mga kinatawan ng pamahalaan tulad ng kalihim ng nominee ng estado na si Mike Pompeo, kundi sa media mogul Rupert Murdoch, kolumnista ng New York Times na si Thomas Friedman, at General Secretary General ng UN General Antonio Guterres sa New York, pati na rin ang pananalapi mga tagaloob ng industriya; mga tagapangasiwa ng enerhiya sa industriya sa Houston; at mga tech na titans tulad ni Bill Gates, Elon Musk, at Tim Cook sa West Coast. Hindi lamang iyan, ngunit sa una para sa mataas na opisyal ng Saudi na opisyal, siya ay makikipagkita sa mga executive ng entertainment - kabilang ang mga executive ng Walt Disney Company at maging si Oprah - sa Hollywood.

Ang lahat ng mga pagpupulong na ito ay nangangahulugang may iba't ibang antas sa pamahalaan ng Saudi plano ng reporma sa ilalim ng Vision 2030, na kung saan taon na ito kasama ang mga gumagalaw tulad ng pagtataas ng mga presyo ng gas, pagbubukas up ng mga sinehan, na nagpapahintulot sa mga kababaihan na dumalo sa mga kaganapang pampalakasan, pagbibigay ng mga visa ng turista, at pamumuhunan sa mga programa sa edukasyon at bokasyonal na pagsasanay. Ginawa din ng pamahalaan ang mga reporma sa pamilihan ng pamilihan na maaaring magresulta sa index compiler MSCI kagulkol ang Saudi exchange na "emerging market status" noong Hunyo. Ang centerpiece ng mga repormang ito ay ang looming Initial Public Offering (IPO) ng Saudi Aramco - na mayroong taunang kita na higit sa $ 450 bilyon, na ginagawang pinakamalaking kumpanya sa buong mundo. Ang lahat ng ito, bilang bahagi ng isang mas malawak na paghimok upang wakasan ang pagkagumon sa langis sa bansa, gawing mas masigla ang ekonomiya nito, at akitin ang mga dayuhang namumuhunan.

Siyempre, ang korona prinsipe ay hindi ang isa lamang out courting. Nauna pa sa Brexit, ang UK ay masigasig upang patibayin ang pakikipagtulungan sa kalakalan sa mga kaalyado tulad ng Saudi Arabia at isang host ng iba pang mga bansa. Sa hinaharap ng mga alyansa sa dayuhang kalakalan nito, ang pamahalaan ay nagsisikap na magbukas ng mga bagong pagkakataon para sa mga kompanya ng British sa mga larangan tulad ng turismo, edukasyon, at pangangalagang pangkalusugan, kung saan ang bansa ay may mapagkumpitensyang mga pakinabang. Ang UK ay sabik din na makatanggap ng mas maraming inward investment mula sa kaharian, na ang mga mata nito ay nakalagay sa pagho-host ng Aramco IPO sa London stock exchange bilang isang pangunahing premyo para sa pagkuha.

anunsyo

Ipinahayag din ng US ang interes nito sa pamumuhunan ng Saudi sa bansa at ang mga lider ng negosyo ay lumalaki sa pag-asa ng pagho-host sa darating na IPO sa New York City. At tulad ng UK, ang Washington ay nagpahayag din ng suporta para sa kung ano ang nakikita ng mga pang-ekonomiyang, pang-ekonomiyang panloob at pang-ekonomiyang reporma sa bansa.

Ngunit sa puntong ito, ang Saudi Arabia ay nananatiling nakasalalay sa kaugnayan nito sa Kanluran, sa mas malaking pangangailangan ng suporta mula sa London at Washington kaysa sa iba pang paraan sa paligid. Oo, ang parehong UK at US ay may kaugnayan sa kaharian, batay sa magkaparehong lakas at mga interes sa seguridad, na bumalik sa mga dekada. Ngunit pagdating sa pang-ekonomiyang aspeto ng kanilang relasyon, ang dynamics ay mananatiling matatag na pabor sa Kanluran. Bilang resulta, ang tanong ngayon ay nagiging lawak kung saan ang MBS at ang kanyang mga tagapayo ay maaaring makumbinsi sa kanilang mga host na seryoso sila sa mga reporma. At sa ngayon, tila siya ay nasa tamang landas.

Sa isang banda, talagang hinahanap ng mga bagay ang kaharian. Ahensya ng pag-rate kay Moody's sinabi sa isang ulat na mas maaga sa buwang ito na ang mas mataas na paggasta sa publiko at ang mga panukalang pampasigla na isinabatas bilang bahagi ng Vision 2030 ay dapat pahintulutan ang ekonomiya na makabalik sa paglago sa taong ito pagkatapos lumiit sa 2017. Ang mga bangko sa buong mundo, tulad ng HSBC, ay nagsasabing inaasahan nila ang higit pang negosyo sa Saudi Arabia sa taong ito dahil sa malaking bahagi nito sa mga repormang nagaganap. Sa kabilang banda, marami sa mga iminungkahing reporma sa merkado at regulasyon ay pinapalabas pa, kaya ang pagsukat ng kanilang epekto ay posible lamang pagkatapos ng ilang taon.

Ang ilang mga lider ng Middle Eastern ay naging agresibo sa kanilang Western outreach bilang MBS. At siguradong, ang Crown Prince ay pinutol ang kanyang trabaho para sa kanya. Dapat siyang mag-imbento ng mga nakikipagkumpitensiyang interes sa mga isyu ng diplomatiko at militar habang tumutuon din sa mga pamumuhunan, teknolohiya at pang-ekonomiyang pag-uuri. Walang madaling gawain. Ngunit una at pangunahin, dapat niyang hikayatin ang kanyang mga kasosyo sa Kanluran na magtagumpay ang kanyang plano upang lubos na baguhin ang kanyang bansa.

 

Ibahagi ang artikulong ito: